A Constelação Cruzeiro do Sul é a menor de todas as constelações e tem o formato de uma cruz. Apesar do tamanho, ela é muito importante, sobretudo, para os povos do Hemisfério Sul.
De fato, ela é uma das formações mais conhecidas do céu meridional. Ela se localiza perto do Polo Sul e só é possível vê-la no hemisfério sul ou regiões do hemisfério norte, próximas à linha do Equador.
A Constelação Cruzeiro do Sul funciona como um relógio. Isso porque, as suas estrelas Rubídea e Magalhães (seu braço mais extenso) giram em torno do polo em cerca de 24 horas.
Além disso, esse braço mais extenso serve ainda para identificar o Polo Sul, situado a uma distância de 3,5 vezes a longitude da própria constelação.
Ela foi documentada pela primeira vez pelo astrônomo da esquadra de Cabral, João de Faras em 1500. Contudo, o nome Cruzeiro do Sul, só foi estabelecido em 1617 por meio dos estudos de Augustim Royer.
Enfim, a Constelação Cruzeiro do Sul é uma das 88 constelações reconhecidas pela União Astronômica Internacional (UAI).
Formação da Constelação Cruzeiro do Sul
As constelações são o conjunto de estrelas que representam imagens formadas por linhas imaginárias. Dessa forma, as imagens podem ser de objetos, criaturas mitológicas ou deuses.
Essa é uma denominação que surgiu ainda na Pré-História e foi aprofundada pela União Astronômica Internacional (UAI), que definiu constelação como toda a área do círculo celeste dividia de maneira geográfica.
Além disso, de acordo com o alfabeto grego, as estrelas que compõem as constelações são classificadas em relação ao brilho.
Ou seja, a estrela mais brilhante é denominada alfa, a segunda mais brilhante recebe o nome de beta e, assim, por diante.
A constelação Cruzeiro do Sul, neste caso, é formada por cinco estrelas conhecidas, principalmente, pela intensidade do brilho. São elas: Estrela de Magalhães, Mimosa, Pálida, Rubídea e Intrometida.
Características das estrelas Cruzeiro do Sul
As estrelas das constelações, como já mencionamos, se classificam de acordo com o brilho. Sendo assim, o Cruzeiro do Sul é formado pelas seguintes estrelas:
1- Estrela de Magalhães
Também reconhecida apenas como Magalhães, é a estrela mais brilhante do Cruzeiro. Ela está localizada no eixo da constelação na direção sul.
2- Mimosa
É a segunda estrela mais brilhante e, por conta disso, também se chama de Beta crucis, e se localiza na parte esquerda apontando para o leste.
3- Rubídea
Terceira estrela mais brilhante, também chamada de Gama do Cruzeiro. Possui cor amarelada e aponta para o norte.
4- Pálida
A estrela Pálida, chamada de Delta crucis, está localizada na parte direita apontando para oeste.
5- Intrometida
Possui cor amarelada e está localizada logo abaixo da Pálida. Foi definida como “intrometida” porque interfere no formato perfeito da cruz.
Um fato muito curioso é que as estrelas não estão perto uma da outra, além de terem distâncias diferentes em relação a Terra.
E você deve estar se perguntando, então, como conseguimos ver o formato das constelações, certo? É tudo uma ilusão de ótica, ou seja, depende do ponto de vista pelo qual observações às estrelas.
Cruzeiro do Sul e o Brasil
Já reparou que a Bandeira do Brasil é composta por estrelas na parte azul? Pois bem, as estrelas representam os estados brasileiros e o Distrito Federal.
Mas, para além dos símbolos nacionais brasileiros, as estrelas também fazem parte da composição de outros símbolos dos países do hemisfério sul, como é o caso da bandeira do bloco econômico Mercosul.
Neste caso, é possível ver a representação da constelação Cruzeiro do Sul, além da bandeira, também no passaporte brasileiro e no brasão nacional.
No caso da bandeira, a constelação está posta de maneira invertida. Você pode pensar que é um erro, mas a disposição das estrelas foi feita de maneira intencional.
De acordo com a lei que explica sobre a composição dos símbolos nacionais, a constelação de forma invertida seria para alguém que a está observando de fora da abóbada celeste.
Dessa forma, os estados que formam o Cruzeiro do Sul na bandeira, são:
- Estrela nº 14 (Estrela de Magalhães) – São Paulo;
- A estrela nº 15 (Mimosa) – Rio de Janeiro;
- Estrela nº 11 (Rubídea) – Bahia;
- Estrela nº 12 (Pálida) – Minas Gerais;
- A estrela nº 13 (Intrometida) – Espírito Santo.
Por fim, além da presença nos símbolos nacionais, o Cruzeiro do Sul também faz parte das bandeiras da Austrália e Nova Zelândia.
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Fontes: Brasil Escola e Hiper Cultura.
