A gravidade, também chamada de gravitação, é classificada como a força de atração exercida sobre corpos ou objetos em repouso, sendo uma das quatro forças fundamentais da natureza.
Isaac Newton foi o primeiro a expor estudos acerca da gravitação, criando a Lei da Gravitação Universal. Mais tarde, foi a fez de Einstein incrementar os estudos, propondo a Teoria da Relatividade Geral.
Basicamente, Newton chegou à conclusão que, assim como a Terra atrai os corpos com massa, da mesma forma, corpos com massa inferior também atraem a Terra, porém, em menor intensidade.
Terra, por exemplo, é atraída pelo Sol, pois a massa do Sol é infinitamente maior. Sendo assim, a atração mútua entre os corpos depende inteiramente da massa que possuem.
O que é gravidade?
A gravidade faz parte do conjunto das forças fundamentais que existem na natureza. As demais forças são: força eletromagnética, força fraca e força forte.
Em síntese, a gravidade determina o peso existente em um corpo, ou seja, a massa. Sendo assim, o que faz os objetos terem peso é a força da gravidade que, na Terra, é expressa por 9,8 m/s2.
O primeiro a elaborar ideias sobre a gravitação foi o físico Isaac Newton, em 1666. O físico iniciou os estudos após perceber que uma maça caía da árvore sem que fosse exercida qualquer velocidade inicial.
Assim, Newton conclui que a Terra possuía uma força de atração que atraía os objetos para o centro. A mesma ideia de atração se aplicou à observação no Sistema Solar – onde a Terra atrai a Lua que se mantém em orbita ao redor do Planeta.
Da mesma forma, o Sol atrai a Terra, pois a massa que possui é infinitamente maior. Com isso, o físico percebeu que, para que houvesse interação mútua entre os corpos, a massa era a principal determinante da gravitação.
Portanto, quanto maior é a massa que um objeto possui, consequentemente, maior será a gravidade exercida sobre ele.
Leis de Newton
Os estudos sobre gravidade impulsionaram Newton a desenvolver três grandes teorias, chamadas de Leis de Newton.
A primeira delas determina que, caso não haja força sobre um corpo em repouso, o movimento é nulo, ou seja, o corpo em repouso permanece em repouso sem a ação de movimento.
Já a Segunda Lei de Newton, também conhecida como Princípio Fundamental da Dinâmica, diz que a força que atua sobre determinado objeto é igual o resultado da massa vezes a aceleração.
Por fim, também chamada de Lei da Ação e Reação, a Terceira Lei de Newton determina que a força que um objeto exerce sobre outro objeto será a mesma quando em sentido contrário.
Ou seja, o objeto 1 exerce força sobre o objeto 2 que, consequentemente, vai exercer a mesma força contrária no objeto 1. Sendo assim, não há o equilíbrio das forças, já que a ação ocorre em corpos diferentes.
Lei da Gravitação Universal
O principal fundamento da Lei desenvolvida por Newton é que as partículas da matéria possuem força suficiente para atrair umas às outras.
No caso do exemplo da maçã, da mesma forma que a Terra atrai o fruto, a maçã também possui força de atração em relação a Terra.
Dessa forma, o físico chegou à conclusão que a força gravitacional só é possível graças a massa que corpo possui. Por exemplo, a Lua orbita a Terra porque a massa do planeta é maior.
Já a Terra orbita o Sol porque a massa do astro é maior e, assim, o Planeta é atraído pela estrela, que exerce maior força de atração.
Aceleração e gravitação
Durante os estudos de Isaac Newton, o físico demonstrou que aceleração e gravitação não era a mesma coisa.
Inclusive, a aceleração da gravidade está relacionada com a força gravitacional. Ou seja, a força que é exercida sobre os corpos. Na Terra, o valor da aceleração é expresso por 9,80 m/s².
Apesar de serem conceitos distintos, aceleração e gravidade dependem de um fator em comum: a massa.
O responsável pela conclusão foi Albert Einstein, demonstrando que ambos os conceitos fazem parte da mesma força e que dependem de uma variável em comum.
Nesse sentido, foi estabelecido dois conceitos em relação à massa: massa inercial e massa gravitacional. Neste caso, a massa inercial representa a tendência do corpo em preservar o movimento retilíneo e uniforme.
Já a massa gravitacional é responsável por medir a intensidade da ação de um objeto, sobre a atração gravitacional, em outro objeto. Ou seja, representa a característica de atração entre dois objetos.
Sendo assim, gravitação e aceleração possuem relação de proporção, onde a quantidade de massa determina a energia que o corpo precisa para se mover ou não.
Gravidade na Lua
Assim como ocorre com a gravidade dos planetas, onde maior a massa, maior será a gravidade exercida, na Lua também a gravidade é expressa pela massa.
No caso da Lua, a força de gravidade exercida é bem menor se comparada ao Planeta Terra. Isso porque, a Lua é menor que o Planeta, sendo assim, os corpos são atraídos para a superfície lunar com menos força gravitacional.
Um fato interessante é que a força gravitacional do Sol e da Lua, aliada à fenômenos como o movimento de rotação, produz mudanças nos mares e oceanos, alterando a quantidade de marés.
No caso das marés, a alteração causada pela ação gravitacional do Sol e da Lua é chamada de maré astronômica. Ou seja, as marés são fenômenos que ocorrem de forma diferente nas diferentes partes do Planeta.
O movimento das marés
No Brasil, por exemplo, a maré sobe sempre duas vezes no dia e esvazia duas vezes, por conta da gravidade. Porém, a quantidade de vezes em que a maré sobe ou desce varia de lugar para lugar.
Ou seja, em locais onde a latitude supera os 50 graus Norte e Sul, a maré desde e sobe apenas uma vez no dia. Em outros lugares a maré depende, ainda, da época do mês e das estações do ano, por exemplo.
Assim, pontos em que a maré atinge picos mais altos são chamados de preamar. Já os pontos mais baixos são denominados de baixamar. Sendo assim, o termo que diferencia os dois conceitos é conhecido como amplitude da maré.
Gravidade para a Mecânica
A definição de gravidade para a Mecânica representa a força de atração que existe entre dois corpos, levando em consideração o espaço e presença dos corpos na superfície.
Dessa forma, de acordo com a Lei da Gravitação Universal, a gravidade na Mecânica é representada pela seguinte fórmula:
Onde:
- Fg = Força de interação gravitacional (N);
- G = Constante de gravitação universal (G = 6,67 x 10 – 11 N.m2/kg2);
- M = Massa do maior corpo (kg) / m = Massa do menor corpo (kg);
- d = Distância entre os corpos (m).
Ou seja, Newton concluiu que a força de atração é determinada pelo peso que cada corpo possui.
No caso, a força de atração é mútua, onde tanto a Terra atrai os corpos quanto os corpos atraem a Terra.
Porém, a interação entre corpo e Terra não é perceptível por conta do Planeta possuir massa superior aos corpos que estão sobre a superfície terrestre.
O que achou da matéria? Se gostou, leia também o que é Velocidade da Luz e quais os tipos de Energia Solar.
Fontes: Brasil Escola, Só Científica, Toda Matéria e Beduka
Imagens: Inverse, Olhar Digital, Física, O Baricentro da Mente, Instituto de Engenharia, Revista Galileu e Terra
